Será inaugurada no próximo dia 23 de dezembro, pela Prefeitura de Montes Claros, através da Secretaria Municipal de Saúde, a nova Unidade Básica de Saúde da Família (UBS) do Bairro Independência, que receberá o nome de Leslie Charles Scofield Júnior, em um gesto do prefeito Guilherme Guimarães em reconhecimento ao missionário e sanitarista norte-americano que escolheu Montes Claros como lar e que, a partir desta cidade, dedicou-se a um trabalho pioneiro de assistência e saúde para os ribeirinhos do Vale do São Francisco. Sua missão foi crucial para transformar a realidade sanitária do Norte de Minas e influenciar o país inteiro ao contribuir para a reforma sanitária que culminou, pela Constituição Federal de 1988, na criação do SUS - Sistema Único de Saúde.
“Montes Claros presta esta homenagem a Scofield pelo impacto significativo de sua contribuição ao Projeto Montes Claros, reconhecido como o marco inicial do Sistema Único de Saúde (SUS), que é uma referência mundial por seu acesso universal e gratuito à saúde para toda a população brasileira, abrangendo desde a atenção básica até procedimentos de alta complexidade”, comentou o prefeito de Montes Claros, Guilherme Guimarães.
HISTÓRIA
Nas décadas de 1950 e 1960, ao navegar pelo Rio São Francisco entre Pirapora e Juazeiro com sua esposa, Leslie Scofield era a única fonte de esperança para centenas de famílias ribeirinhas que enfrentavam uma grave escassez de recursos básicos de saúde, saneamento e atendimento médico e odontológico. A mortalidade infantil era alarmante na época, sobretudo entre crianças menores de um ano, e o Brasil carregava o estigma de ser conhecido como o "país dos desdentados". Scofield não apenas prestou assistência direta a gestantes, lactantes e bebês, como também realizou um detalhado diagnóstico da situação. Esse levantamento foi posteriormente levado aos Estados Unidos, onde ele buscou apoio junto a organizações religiosas e contou com o respaldo da Universidade de Tulane para angariar recursos.
Ao retornar ao Brasil, o missionário trouxe um barco equipado para oferecer consultas médicas e odontológicas às comunidades ribeirinhas. Além disso, Scofield colaborou com a faculdade de Medicina da Unimontes, onde estruturou o projeto do Instituto de Preparo e Pesquisa para o Desenvolvimento da Assistência Sanitária Rural (Ipedasar).
Esse esforço visionário contribuiu para a construção das bases do que se tornaria posteriormente a maior política pública de saúde do mundo: o Sistema Único de Saúde (SUS).
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